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    龙大奎说：“侯爷，我看他已经是强弩之末，不如发动一次奇袭，灭了他这支兵马，直接打进兴都算了。末将愿意做先锋。”

    石贝摇头，“不行。军力衰弱不假，可我们一路上都是在收降他们的土地人口，而对他们的真实战力却一无所知。我们还不能掉以轻心。人心离乱，但那是俗人心，人才士子之心又如何？贸然动作不是上上之举。我们还是在这路口扎营，与他对峙一段时间探听清楚再做筹谋。”

    石贝与各将领返回军营之后开始布置营寨，在历山谷谷口和路口安营扎寨，与关休对峙。几万大军就在自己的面前，而在敌军的背后是自己失守的整整两个郡，无论兵力还是战力都在自己一方之上。关休连忙命令部下送一份奏报，而且明令要仔细打探彻军的情况。

    关休看着部下送上来的奏报，只觉得头痛欲裂，乔端在一旁也不敢插嘴，肖韦也不知说些什么好。关休说：“石贝，这个石贝真是不得了。才这么短的时间，居然就占了我的两个郡，两个啊，一共也只有四个而已。可是我怎么也觉得不对，有种如芒在背的感受。”

    乔端说：“主公，现在刁民遍地，粮草接应困难。加之兵力不济，军中又是老弱居多。这样下去，可是极为不利。我看石贝对我们大举进攻是早晚的事，千万不可轻敌。”

    关休禁闭双眼，“可是他还没动手不是。”

    肖韦进前一步，接着小声说：“那极有可能是因为石贝对我们的底细还不清楚。”关休睁开双眼，“这是什么意思。”肖韦说：“山屏关，阳德城，还有芰郡，全都是因为文官武将开城投降，石贝才占据了城关。如果石贝得知了我军的底细，就不会像现在这样，仅仅是对峙而已了。”

    乔端满头大汗，孔仲令默不作声，迟平注视着肖韦。

    关休问：“那你以为，我该如何做？”

    肖韦说：“议和。”关休瞪着肖韦，“议和？这就是你的主意？”肖韦说：“没错，之所以会有这种事，也是因为当初我们背弃盟约，在澄郡用兵的结果。何况眼下民生不济，举国上下怨言四起，如果执意将战事持续下去，真的会亡国。不如与其议和，反而能摆脱不利的局面，与石贝和石珍议和，将战事就此结束利国利民。就算合约定不下，也能视作缓兵之计。一举两得。”

    关休点头，“好，就有你来全权负责。无论能不能定下合约，都要给我去谈。”

    肖韦欣然领命。可是关休接下来有命令道：“孔仲令，你回兴都，将我的五千虎贲军也调来，如果谈不下来，我们也有精兵可以一战。还有，将李伯升和郭玉娥也一并带来。”

    乔端问：“这又是为什么？”

    关休说：“李伯升号称蜀山才子，是郭布的左膀右臂，而郭玉娥又是他郭布的掌上明珠，有这两个人在我的手上，也就不怕虎贲军调离之后郭布会夺权。”

    走出大帐，肖韦和迟平对视一眼，肖韦说：“看看咱们这个主子，眼前大敌还未去，这就又防着身后的自己人了。”迟平却说：“其实我早就想着下野了，关休如此对主公，真是以怨报德。现在是贿赂成风，上至郡府，下至县衙，都是些花钱买来的官，连军中也是如此。做了官就绞尽脑汁的搜刮，而且这些年一只在南岭关与土蛮胶着，时时都有冲突，几年下来花费的军饷，死伤的人命又有多少，都要摊派税捐，老百姓的日子苦啊，一斗米居然要几百文钱，已经有易子相食的村镇了。”
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